Il est des choses dont on ne soupçonne pas l’existence dans la région marseillaise, qui est réputée pour bon nombre de choses, mais pas forcément pour ses grottes. Et pourtant, à quelques kilomètres seulement d’Aix-en-Provence, la montagne de la Sainte-Victoire abrite l’une des plus grandes grottes de Provence, dénommée Grotte aux Champignons.
Non pas que l’on puisse y ramasser des champignons, malgré l’humidité ambiante pourtant élevée. Non, si cette grotte est ainsi dénommée, c’est que les concrétions rocheuses qui s’y forment par l’effet de la cristallisation des minéraux arborent des formes de… champignons !
Située à plus de 700 mètres d’altitude, la grotte aux Champignons est accessible via le sentier menant à l’ermitage Saint-Ser, une petite chapelle située à flanc de montagne. Tout d’abord très praticable, le chemin se corse dès l’arrivée à ladite chapelle, tandis que les derniers mètres permettant d’accéder à l’entrée de la grotte ne peuvent être franchis autrement que par l’escalade.
Vient ensuite le moment d’abandonner le vide qui s’ouvre devant ses pieds, et de pénétrer dans la grotte, par un boyau étroit. Tout devient très vite très sombre, le seul bruit régnant dans la nuit ambiante étant celui de gouttes d’eau coulant depuis le plafond.
Et contrairement à ce que laissait présager l’étroite entrée tortueuse, voilà que l’on débouche rapidement sur les hauteurs d’une immense salle, au centre de laquelle trône un gigantesque pain de sucre, invisible bien sûr si l’on ne dispose pas d’une lampe torche puissante.
Et alors que la grotte se parcours à pas précautionneux tant il y fait noir et que le sol y est glissant, de nombreuses découvertes d’ordre spéléologique se succèdent : stalagmites, stalactites, voile rocheux, plage de galets, nombreuses sont les étranges formations minérales issues du long processus de concrétionnement. Il y a même, quelque part dans un coin de cette immense cathédrale rocheuse, un puits menant encore plus loin dans les entrailles de la Sainte-Victoire…
Mais l’heure en est rapidement aux retrouvailles avec le soleil, à défaut de retrouver dans l’immédiat la voiture garée à quelques centaines de mètres en contrebas…
Sur le même sujet à Marseille :
-
Croix de Provence : ascension au sommet de la Sainte-Victoire
28 avril 2010 8:12 | Pas de commentaireVisible à des kilomètres à la ronde, la Croix de Provence n’est pas, comme on pourrait le croire, dressée sur...
Lire -
Vertigineuse promenade au barrage de Bimont
14 avril 2010 12:35 | 3 commentairesBarrage de type voûte mis en service en 1952 sur la commune de Saint-Marc-Jaumegarde près d’Aix-en-Provence, le barrage de Bimont...
Lire -
Le barrage Zola, petit frère du barrage de Bimont
6 juin 2010 4:58 | Pas de commentaireConstruit entre 1850 et 1854, le barrage Zola est l’œuvre de François Zola, père d’Émile Zola. Situé dans les gorges...
Lire
Moi qui comptais aller la visiter prochainement, votre article tombe à pic.
Mais est-il possible d’accéder à la grotte si l’on ne dispose pas d’équipement d’escalade ?
C’est quand même risqué… Il y a bien 5 mètres à grimper. C’est la descente en rappel qui risque d’être compliquée !
En revient a l’instant, il faut une corde, des baudriers et des bons bras. Frontale obligatoire. Pas aussi simple que cela surtout que la premiere personne doit se debrouiller pour passer la corde et grimper dans le vide. Un peu complique et dangereux! S’entourez de connaisseurs en escalade.
Fait ce mercredi avec un ami et nos femmes.
Equipement obligatoire:
- Baudrier (2 etant idéale pour assurer plus facilement)
)
- Au moins 15m de corde dynamique (ca fait moins mal en cas de chute
- 8 d’escalade ou autre pour la descente en rappel et pour assurer
- AU MOINS 2 longes courtes (ou deux mousquetons au choix).
-Connaitre au moins le noeud de chaise, le classique noeud de 8 d’escalade, et savoir utiliser un 8 d’escalade ou tout autre dispositif de rappel.
La chaine n’existe plus mais par contre ils ont laissés tous les anneaux. Voila donc avec les longes et en passant par la droite, meme pour le premier de cordé c’est relativement facile…….a part pour le dernier metre qui se fait a la force des bras et avec l’aide de celui qui assure.
Voila donc « relativement » facile à faire en toute securité et meme si on est pas un grimpeur experimenté (c’est mon cas)…….si on est équipé et qu’on a un minimum de conaissance de l’escalade, des noeuds et du comportement en montagne (accés pentu, des passages glissants, etc…).
Par contre ça serait de la pure inconscience de tenter ces 5-6 metres sans equipement….certains ont essayé…….et ne sont jamais revenu.
Merci beaucoup pour vos témoignages !
Je confirme les commentaires précédents. Je reviens de la grotte aux champignons en solitaire ( 5 oct.2010), la chaîne initiale n’existe plus et il vaut mieux être equipé de matériel d’escalade pour franchir le petit mur qui donne accés au porche. Sur la droite il y a 3 anneaux scellés, facilement accessibles pour pouvoir s’autoassuré. Sous le porche, 2 autres anneaux vous permettront de redescendre en rappel, ce que je vous conseille. Bien que d’une escalade facile, ce passage reste dangereux pour toute personne n’ayant pas de notions d’escalade. Alors allez-y, avec au moins, une personne compétente. D’autrepart, le boyau d’accés à la grande salle est très étroit
(interdit aux obèses) et attention dans la salle car il n’y a pas de sol, c’est un amas de blocs et de Trous. Eclairez vous bien.