Le barrage Zola, petit frère du barrage de Bimont

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Le Marroneur
– 6 juin 2010Classé dans : Découvrir la Provence
Construit entre 1850 et 1854, le barrage Zola est l’œuvre de François Zola, père d’Émile Zola. Situé dans les gorges...

Construit entre 1850 et 1854, le barrage Zola est l’œuvre de François Zola, père d’Émile Zola. Situé dans les gorges de l’Infernet, il se place en aval de son grand frère, le barrage de Bimont, construit un siècle plus tard afin d’assurer l’alimentation en eau des grands centres industriels et urbains de la vallée de l’Arc et de Marseille.

Figurant parmi les premiers ouvrages de type voûte, le barrage de Zola avait à l’origine pour vocation l’alimentation en eau de la ville d’Aix-en-Provence, dans un contexte marqué par les épidémies de choléra. Récupérant les eaux de ruissellement du massif de la Sainte-Victoire, il sera exploité jusqu’en 1877. La faiblesse du débit d’eau disponible lui fait préférer à partir de cette date les eaux apportées par le canal du Verdon, lui-même remplacé plus tard dans ce rôle par le Canal de Provence.

Bien que n’ayant plus de fonctions d’irrigation à ce jour, le barrage de Zola est toujours régulièrement entretenu par la SCP afin de pouvoir diminuer l’impact d’une vidange de secours du barrage de Bimont : ses quelques 24,5 mètres de hauteur pour une longueur de crête de 66 mètres lui permettent de retenir jusqu’à 2,5 millions de m³ d’eau, et donc de réguler les crues de la Cause et de l’Arc. Le barrage de Zola reste également un élément majeur du paysage offert par le massif de la Sainte-Victoire, contribuant à la beauté du site…

Ancien canal d'alimentation d'Aix-en-Provence
Lac Zola & Ste Victoire
Voûte du barrage Zola


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Marseillais d'origine, geek averti et photographe occasionnel, voilà qui caractérise rapidement le minot amateur d'apéro un peu râleur qui se cache derrière ce blog sur Marseille. Fier de son accent, il aime à photographier sa Provence natale, mais regrette la mentalité marseillaise, qui laisse parfois à désirer. Ainsi, Marseille (part) en live ! reflète sa vision du quotidien mouvementé de la belle et turbulente cité phocéenne...